乳糖醇是12碳糖醇,可由乳糖经触媒氢化制得,有无水型和含有一个结合水的2种产品,甜味爽口,常与高甜度甜味剂结合使用,无后味,吸湿性低,溶解度高,其相对分子质量与蔗糖相似,对水分活度的影响也与蔗糖相似,在酸性及碱性条件下均稳定,在食品加工的高温条件下也十分稳定。乳糖醇适用于许多食品,例如烘焙食品、涂糖衣的糖果以及冷冻含乳甜食等。
适于食用。乳糖醇可用于各种各样的糖果生产中,例如巧克力、硬糖果、焦糖、软糖和口香糖,以及冰淇淋和焙烤食品。所有这些产品都表明作为乳糖醇一种大宗甜味剂的通用性。
乳糖醇为白色结晶或结晶性粉末,或无色液体。无臭、味甜,甜度为蔗糖的30%~40%、热量约为蔗糖的一半(8. 4kJ/g)。